学佛要有一定的步骤、思想的次序。首先要先明白我们的想法总是生生灭灭、无常,然后接着就要学习改变,如何改变?就是要把学习到的理念加以实践。次序做对了,学佛就会做得很好。
阿含是学佛的基础教育,基础学得好,想法才会正确。否则,我们就会不知道心的定位在哪里,定位不清楚,就没办法让心安定下来、产生智慧;不然,就算即便有了智慧,也是没有根据、没有定位的智慧。
我们要如何让智慧有根据?就是要透过觉察、观照。首先,我们把观照养成习惯,变成我们的生活行为、想法,再学习具足正确的思维、见解,培养正确的身口意,这样持续努力,产生正精进,让自己在生活中时时刻刻都是正念,让心保持稳定不动,养成习惯。
当然,这个习惯的养成是要靠反省、觉察的心去转换,如果没有反省、觉察的心,每天做多少算多少,就难以精进;相反地,如果常常觉察、反省自己,每个起心动念都观察得清清楚楚,就会知道怎么去转换。佛法最珍贵就是在转换。什么是转换?就是看到不变的真理,也就是没有生灭心。我们现在就是常常心随境转,想法、念头常常随着外在事物变化而起落、生灭,念头就像流动的水,随时处于生灭、生死、轮回中。
学习佛法,就要懂得转换自己,让自己习惯于一直看这些生灭无常的变化,让生灭的心不再起心动念,不再贪住、执着,这就是修行。在生活中一定要培养修行的心,因为每一个人都有生死、烦恼,所以不管在家众或出家众,都需要走向修行这条路。因为如果不修行,这一生混一混就混过去了,一到死亡,马上就要向阎罗王报到,又能混多久?所以要好好修行,抓紧时间、抓紧每一时刻的变化,时时回光返照,才能了脱生死、断烦恼,走向不生不灭的最终目的。